رشد اقتصادی به افزایش اندازه اقتصاد یک کشور در یک دوره زمانی اشاره دارد. اندازه یک اقتصاد معمولاً با کل تولید کالا و خدمات در اقتصاد اندازهگیری میشود که به آن تولید ناخالص داخلی (GDP) میگویند. رشد اقتصادی را میتواند به صورت اسمی یا حقیقی محاسبه کرد. رشد اقتصادی اسمی هم تغییرات در حجم تولید و هم تغییرات در قیمت کالا و خدمات تولید شده را شامل میشود. اما در مقابل، رشد حقیقی تنها تغییرات در حجم تولید را نشان میدهد و تأثیر تغییر قیمتها از آن حذف میشود. با اینکار تغییرات میزان تولید در مقاطع مختلف زمانی بهتر نمایان میشود. به طور کلی افزایش اشتغال و درآمد از آثار رشد اقتصادی است. با این وجود رشد اقتصادی نمیتواند اطلاعات کاملی در مورد رفاه اقتصادی ارائه دهد، چراکه برخی مسائل مانند چگونگی توزیع درآمد ملی بین افراد مختلف را نشان نمیدهد. در چنین شرایطی با وجود رشد اقتصادی ممکن است درآمد در دست گروه خاصی متمرکز شود.
